なぜ、高速応答型の赤外線ランプがガラスのアニーリングにとって不可欠なのか
もし、アニーリングの過程でガラスが割れたり、内部に応力が生じたりした経験があるなら、その苦労はよくわかるでしょう。これは、温度制御の速度が十分でないことが原因です。
だからこそ、私たちは高速応答型の赤外線ランプを利用するのです。これにより、従来の対流式オーブンで発生する待ち時間がなくなります。
空気が温まるのを待つ必要はない
従来のヒーターの場合、まず空気を温め、その後で空気がガラスを温めます。しかし、生産ラインが速い場合、この遅れは大きな問題となります。明らかに遅すぎます。
一方、赤外線ランプは異なります。電磁波を直接ガラスに当てるので、ほぼ瞬時に加熱が行われます。ガラスがチューブを通過する間に、熱の分布を即座に調整できるので、より直感的な操作が可能になります。
魔法の鍵はクォーツ製のケースにある
本当の魔法は、クォーツ製のケースにあります。高純度の融成クォーツを使用しているのは、耐久性が高いからです。極端な熱衝撃にも耐えられるので、このような環境に最適です。
さらに重要なのは、短波長の赤外線がそのままガラスに届く点です。熱はランプの本体に留まるのではなく、正しくガラスに伝わります。
ちなみに、このケースを常に清潔に保つことが大切です。少しのほこりや指紋でも、熱の偏りを引き起こす可能性があります。そうなると、ランプの寿命が大幅に短くなってしまいます。
広さを有効活用する
赤外線ランプを使えば、工場の半分を占める巨大なアニーリング装置は不要になります。熱が直接ガラスに伝わるので、適切な温度に到達するための巨大なチャンバーは不要です。これにより、多くのスペースを節約できます。
ただし、注意点もあります。高密度の赤外線ランプは、ランプの部分が非常に高温になります。冷却システムをしっかり整える必要があります。ファンや水冷ジャケットを使っても、手を抜かないでください。もし端部分が過熱すると、フィラメントが破損してしまいます。
一般的には、500時間ごとにクォーツ製のケースをチェックすることをお勧めします。わずかな時間しかかかりませんが、これによって熱の分布を安定させ、生産ラインをスムーズに動かすことができます。