一緒に印刷と強化処理を行う際の熱の扱いについて
実際、スクリーンプリントと強化処理を同じ工程で行おうとすると、まるで物理法則と戦っているようなものです。インクがガラスにしっかり固定され、滲んだりぼやけたりしないように、十分な熱が必要ですが、同時にガラスが十分に強くなる程度の熱量も必要です。これは非常に難しいバランスです。
なぜ短波長赤外線を使うのか？
予熱には短波長赤外線ランプを使用します。なぜなら、速く加熱できるからです。中波長の光源とは異なり、短波長赤外線はガラス表面を素早く貫通するため、インク層に直接作用させることができます。
ワット数を調整したり、ランプの位置を変えたりすることで、インクを急速に乾燥させることができます。そうすれば、ガラスが急に主炉に入った際に起こる不快な滲みも防げます。
パターンを鮮明に保つために
熱の密度が問題となります。最初から最大出力で加熱しすぎると、インクが変色したり、ガラスが熱衝撃を受けたりします。
私の経験では、段階的に加熱する方が最善です。まずは低出力でインクが安定するのを待ち、その後、高密度の熱を加えてガラスを強化処理の準備状態にします。
また、ランプの間隔もしっかり確認してください。赤外線ランプの間に隙間があると、冷たい部分ができてしまいます。その冷たい部分が不均等な応力を生み、冷却時にガラスが割れる原因となります。
忽視できないトレードオフ
高出力のランプは製造効率を上げるのに役立ちますが、その熱はガラスだけに留まりません。あらゆる方向に放射され、機械のフレームや支持部品などにも影響を与えます。
そのため、冷却ファンや断熱材をしっかり使う必要があります。シャーシが過度に熱くなると、電子部品の機能が低下してしまいます。そうなると、温度制御が不安定になります。
最後に、石英管を清潔に保つことです。簡単に思えますが、ほこりが溜まると、熱がガラスにどのように当たるかが変わってしまいます。ランプが汚れると、損失を補うためにより多くの電圧を供給したくなりますが、それは避けてください。そうすると、フィラメントがすぐに壊れてしまいます。