バスルーム内に赤外線ヒーターを設置するのは、注意しなければ危険です。バスルームでは至る所に蒸気があり、表面には水滴が付着しています。このような環境では、電気絶縁体にわずかな漏れがあっただけで、接地故障が起こってしまいます。
安全を守るためには、二つの点だけに気を配れば十分です。それは、ヒーターの本体と、接続部の密封状態です。
蒸気やアーク現象への対処法
湿度の高い空気は、乾燥した空気ほど電気を遮断する力がありません。電気が本来行くべきでない場所に流れないように、高純度の石英ガラスを使用します。また、ガラスの壁が十分に厚くて、アーク現象が起こるのを防ぎます。
しかし、ガラスには微細な亀裂や穴があってはいけません。たとえわずかな漏れがあっても、湿気がタングステンフィラメントに触れてしまうと、ヒーターがすぐに壊れたり、ブレーカーが切れたりします。これでは朝を迎えるのも悪い気分です。
危険な箇所：コネクタと端子
ほとんどの故障は、接続部で起こります。これが最も弱い部分です。
もし普通のワイヤーを使ったら、湿度が銅を腐食させてしまいます。酸化して抵抗が上昇し、危険な熱が発生します。これを防ぐために、錆びない封止された端キャップや接点を使用します。IP等級の高いハウジングやしっかりしたコネクタを使えば、電流が正しい場所、つまり回路内に留まります。
実際の状況
高出力のヒーターは素晴らしいですが、大量の電力を消費します。そのため、配線には十分な注意が必要です。配線の太さが十分でなければ、壁が過熱してしまう可能性があります。
正直に言って、絶縁材は良いものですが、魔法の盾ではありません。安全を確保するためには、高感度のGFCI（接地故障回路遮断器）を必ず併用する必要があります。
100％確実に安全を確保したい場合は、スイッチを入れる前にメーガオームメーターを使って絶縁抵抗をチェックしてください。湿気の多い部屋で100MΩ未満の値が出たら、すぐに使用を中止してください。これは大変危険なサインです。
接続部をしっかりと密封し、配線を適切にすれば、ヒーターは蒸気にも耐えられるでしょう。