Stop de bubbels: een perfecte afwerking van aluminiumwielen bereiken
Als je ooit aluminiumwielen hebt geïmpregneerd met poedercoating, weet je vast hoe frustrerend het is wanneer er direct na het halen uit de oven bubbels verschijnen. Je hebt al alle voorbereidingen gedaan, maar plotseling blijkt dat er lucht of oplosmiddel onder het oppervlak is terechtgekomen, omdat de ‘huid’ van het poeder te snel is opgedroogd. Kortom: je hebt de defecten zelf veroorzaakt.
Het geheim voor een gladde afwerking
Hier komen hoge-dichtheids-infraroodlampen om de hoek kijken. Het doel is om het poeder te laten smelten en vloeien – zodat het zich in een glanzend oppervlak kan vormen – voordat de chemische reacties optreden en alles vastzetten. Standaard convectieovens zijn te langzaam. Ze verwarmen eerst de lucht, en die warmt dan het product op. Maar hoge-dichtheids-infraroodlampen dringen juist door tot in de coating. Hierdoor kan het poeder snel worden verhit tot de smelttemperatuur, zodat de opgesloten gassen kunnen ontsnappen voordat het oppervlak hard wordt.
Gebruik geen extreme hitte
Je kunt niet zomaar de hitte op maximum zetten en hopen op het beste resultaat. Dat leidt juist tot het gewenste ‘verharden’-effect, wat we juist willen voorkomen. We stellen deze systemen in met specifieke zones. Door aan te passen hoe ver de lampen van de wielen verwijderd zijn en door de sterkte van de lampen aan te passen, kunnen we de hitteverdeling optimaliseren. Dit geeft het poeder de kans om zich te herstellen. Het resultaat? Een spiegelglad oppervlak. Geen poriën, geen bubbels. Alleen een schoon, professioneel uiterlijk.
De nadelen
Het nadeel is dat hoge-dichtheids-infraroodlampen veel hitte genereren in een klein gebied. Dit is goed om het proces te versnellen. Maar het legt ook veel druk op het koelsysteem. Als je de onderdelen niet goed genoeg koelt nadat ze de infraroodzone hebben verlaten, kan de coating geel worden. Of, als de wanden van het wiel dun zijn, kunnen ze zelfs vervormen. Je moet de snelheid van het transportband en de sterkte van de lampen perfect op elkaar afstemmen. Anders zal de coating aan de randen te snel opdrogen, en ben je weer terug bij af.