Perché le vostre lampade a infrarossi stanno probabilmente rovinando il vetro
Se avete trascorso del tempo in un laboratorio di tempra del vetro, conoscete bene quella sensazione di frustrazione legata ai problemi che possono insorgere durante il processo di tempra. È davvero un incubo: riuscite a temprare perfettamente un pezzo di vetro, ma il pezzo successivo si deforma o subisce tensioni eccessive, senza alcuna ragione evidente. Iniziate quindi a mettere in dubbio tutto.
Ma ecco il segreto: di solito non è il forno ad essere difettoso… sono le lampade.
Il problema legato a una precisione insufficiente
Quando si utilizzano lampade a infrarossi a onde corte per il riscaldamento, anche piccole differenze hanno un impatto significativo. Se le lampade presentano una variazione del 5% nel wattaggio o nell’output spettrale, il vetro verrà riscaldato in modo non uniforme. Ciò comporta la formazione di zone fredde, che a loro volta causano un’allargamento termico non uniforme del vetro.
Ecco perché diamo tanta importanza ai dettagli: ad esempio, al modo in cui è avvolto il filamento e alla purezza del quarzo utilizzato.
Quando si utilizzano 20 lampade contemporaneamente, non si vuole che queste funzionino come 20 sorgenti di calore indipendenti. Vogliamo invece che agiscano come una singola sorgente di calore uniforme. Solo così si può ottenere un risultato coerente.
Potenza, calore e rischio di danneggiamento delle lampade
Le lampade a onde corte ad alta potenza sono ottime, poiché permettono di raggiungere rapidamente la temperatura desiderata. Tuttavia, concentrare così tanto calore in uno spazio così ristretto rappresenta un grosso stress per i componenti elettronici. Se i connettori e i cavi non sono adeguati, potrebbero danneggiarsi. Noi utilizziamo contatti resistenti per evitare che questi componenti si danneggino.
Un consiglio utile: tenete d’occhio l’alimentatore. I picchi di tensione possono distruggere queste lampade. Un solo picco eccessivo può farle danneggiare irreparabilmente.
L’equilibrio necessario
È tentante aumentare la potenza delle lampade per ridurre i tempi di lavorazione. Certo, è possibile farlo… ma c’è un problema: se le lampade vengono messe al limite della loro capacità termica, i filamenti si romperanno prima del previsto. Così, anche se il vetro viene temprato più velocemente, dovrete comunque passare molto tempo a sostituire le lampade danneggiate.
La maggior parte dei laboratori con cui collaboriamo finisce per trovare quel “punto ideale”: equilibrano la durata di vita prevista delle lampade con la temperatura effettiva di cui ha bisogno il vetro.
Una volta che le lampade sono ben regolate e stabili, le variazioni tra i diversi pezzi di vetro scompaiono quasi completamente. Tutto funziona correttamente.