Come gestire il calore quando si stampa e si tempra nello stesso momento
Ecco il problema: quando si cerca di combinare la stampa serigrafica con il processo di tempra in un’unica operazione, in pratica si combatte contro le leggi della fisica. È necessario un livello di calore sufficiente per far penetrare l’inchiostro nel vetro, in modo che non si diffonda o diventi sfocato. Allo stesso tempo, però, è importante mantenere il vetro abbastanza resistente da poter essere temprato. È un equilibrio delicato da ottenere.
Perché utilizziamo le lampade a infrarossi a onde corte
Utilizziamo lampade a infrarossi a onde corte per il preriscaldamento, perché sono molto rapide. A differenza delle sorgenti a onde medie, queste lampade riescono a penetrare rapidamente nella superficie del vetro, permettendoci di agire direttamente sulla layer di inchiostro. Regolando l’intensità della luce e posizionando le lampade più vicino o più lontano, è possibile “essiccare” l’inchiostro in modo rapido. Questo evita che l’inchiostro si diffonda quando il vetro viene inserito nel forno di tempra.
Mantenere i motivi stampati nitidi
La densità del calore è un fattore cruciale. Se si aumenta troppo l’intensità della luce fin dall’inizio, si rischia che l’inchiostro cambi colore o che il vetro subisca uno shock termico. Ho scoperto che l’approccio migliore è quello di partire con un’intensità bassa, per permettere all’inchiostro di stabilizzarsi, e poi aumentare gradualmente l’intensità per preparare il vetro alla tempra. Inoltre, è importante verificare la distanza tra le lampade: se ci sono spazi vuoti nell’array delle lampade, si creano zone fredde, che causano tensioni irregolari nel vetro. Questo è solitamente il motivo per cui il vetro si frantuma durante la fase di raffreddamento.
Gli svantaggi da considerare
Le lampade ad alta potenza sono utili per mantenere il processo in corso, ma il calore prodotto non rimane solo sul vetro: si diffonde ovunque, anche sul telaio della macchina e sugli elementi di supporto. È quindi fondamentale prestare attenzione ai ventilatori di raffreddamento e alle protezioni termiche. Se il telaio della macchina diventa troppo caldo, l’elettronica potrebbe funzionare male. Una volta che ciò accade, la precisione delle temperature diminuisce notevolmente.
Un ultimo consiglio: mantenete puliti i tubi di quarzo. Sembra semplice, ma la presenza di polvere influisce sul modo in cui il calore colpisce il vetro. Quando le lampade si sporcano, è facile avere la tentazione di aumentare la tensione fornita al sistema per compensare la perdita di efficienza. Non fatelo: in questo modo i filamenti si bruceranno molto più velocemente del previsto.